n.f. (angl. epinephrine, epinephrin)

Hormone et neurotransmetteur secrété par la medullosurrénale et les neurones adrénergiques. C'est une catécholamine agissant en dans le sang en tant que stimulant, en préparant l'organisme à l'action : augmentation de la fréquence cardiaque, vasoconstriction des artères non essentielles à l'utilisation des muscles et des organes principaux, augmentation de la tension artérielle... Sa dégradation est très rapide, de l'ordre de deux minutes, dans le sang.

L'épinéphrine provoque un état mental particulier dont certains peuvent y trouver beaucoup de plaisir, on parle ainsi de montée d'adrénaline (= épinéphrine) dans le cas de sports à sensations extrèmes : l'épnéphrine est une réponse au stress par le système orthosympathique. L'épinéphrine dérive de la norépinéphrine, qui joue de nombreux rôles dans le système nerveux central.

Synonyme : adrénaline. Voir aussi : neurotransmetteur, norépiéphrine