n.f. (angl. hematophagy)

Biol. mode de nutrition spécifique consistant en l'absortion du sang d'une autre espèce. Il existe peu d'hématophages chez les vertébrés, la plupart des espèces étant des insectes ectoparasites.

Ce mode de nutrition particulier nécessite un appareil digestif adapté, aussi l'absorption de sang chez les espèces non hématophages est une régime généralement néfaste (comme dans le cas des hommes).

Clin. Symptôme délirant ou paraphile rare consistant en l'ingestion de sang, animal, ou humain, de façon répétée et compulsive.

On confond souvent le terme "hématophage" avec le terme "hémophage", à l'orthographe incorrecte. L'hématophagie chez l'homme se rencontre lors des 3ème et 4ème stades du syndrome de Renfield, parfois sous l'appellation "zoophagie" concernant le 3ème stade (appellation, là encore, également incorrecte) ou vampirisme clinique lors du 4ème stade. L'hématophagie se rencontre également en tant qu'élément d'un délire dans certaines pathologies d'allure psychotique (schizophrénie, bouffée délirante) ou en tant que pratique liée à un environnement culturel spécifique aux mythes (vampiriques, sataniques...).

L'un des réflexes humains lors d'une blessure ou d'une coupure, par exemple au doigt, est de porter spontanément son doigt à la bouche. Ce réflexe se serait entretenu au fil des époques, grâce aux qualités antiseptiques de la salive. Ce comportement amenant à ingérer son propre sang se rencontre fréquemment dans le monde animal : un chien ou un chat blessé a pour habitude de lécher ses blessures. Il arrive,  bien que rarement, chez l'homme, que ce premier contact avec le sang amène un plaisir et des sensations érotiques qui encourageront par la suite la recherche de ce plaisir, par un comportement d'autovampirisme. Ce comportement, à forte connotation sexuelle dans ce cas (Syndrome de Renfield), peut déboucher sur une hématophagie plus régulière, voire compulsive, de sang animal, voire humain.

n.m (angl. Autovampirism)

Psycho clin. Comportement volontaire rare consistant à ingérer de façon répétée son propre sang. L'autovampirisme se retrouve fréquemment dans les premiers stades du syndrome de Renfield mais également en tant que composante d'un délire d'allure psychotique. Il peut également se rencontrer dans le cadre de la recherche identitaire et culturelle spécifique à la tranche d'âge des adolescents et des jeunes adultes.

L'autovampirisme, à savoir la consommation de façon répétée de son propre sang, est caractéristique du 2ème stade du syndrome de Renfield, tel que proposé et décrit par Noll (1992). Ce stade est une phase de renforcement positif des pulsions sexuelles liées au goût du sang. Il s'accompagne d'automutilation de mieux en mieux contrôlées avec l'expérience qu'acquiert l'autovampire. Dans cette conception, l'autovampirisme s'envisage comme une paraphilie, recherche de satisfaction sexuelle à travers la consommation et le goût du sang. Le comportement d'autovampirisme accompagne alors régulièrement d'autres activités sexuelles telles que la masturbation.

L'autovampirisme se rencontre également dans des pathologies d'allure psychotiques, telles que schizophrénie et bouffées délirantes, dans lesquelles il constitue un symptôme délirant inscrit dans le cadre d'une thématique délirante d'ordre supérieur. Plusieurs cas décrits^[1] dans la littérature rapportent un lien avec une angoisse profonde touchant le corps propre de l'individu, dans un contexte paranoïaque de dépersonnalisation, d''hallucination concernant une souillure ou un empoisonnement. L'ingestion du sang est alors considérée par le patient comme une manière de se "purifier". D'autres exemples empreints de culture spécifique aux rites sataniques et vampiriques ont été mis en évidence, dans lesquels l'environnement culturel fournit une base sur laquelle peut s'appuyer un délire plus ou moins intense. Les troubles identitaires sont fréquemment associés à l'acte d'autovampirisme.

L'autovampirisme est enfin sous une forme mineure une pratique partagée par certaines communautés, dans le cadre d'un environnement culturel et identitaire spécifique lié aux différents mythes des vampires, principalement fréquentés par des adolescents et de jeunes adultes, de même que dans certains cas de vampirisme clinique. Dans la majorité des cas, ceux-ci ont bien conscience au fond d'eux-même que le vampire n'existe pas : la pratique est avant tout un signe de ralliement et d'appartenance à un système de pensée et des goûts excentriques. Il arrive néanmoins qu'émergent sur ce terreau culturel, un trouble identitaire profond chez des personnes pour lesquelles la frontière entre le réel et la fiction est floue.

Dans les trois cas, le patient donne généralement une signification mystique au sang et à sa consommation (vol d'énergie vitale, rajeunissement...).On pourra distinguer plusieurs cas d'autovampirisme et comportements proches, tels que l'automutilation pour sucer son propre sang, la perforation artérielle de manière à stocker le sang, pour éventuellement le boire plus tard, et même, dans des cas anecdotiques, la seule contemplation de son propre sang (Kwaver, 1980) ou du sang remplissant une seringue (mis en évidence chez certains drogués par Bartholomew, 1973).

n.m. (angl. Renfield syndrom)

Psycho clin. & criminologie. Paraphilie caractérisée par la fascination du sang et le plaisir de nature sexuelle tirée de l'absorption ou de la contemplation du sang.

Le syndrome de Renfield est un terme proposé par Richard Noll (1992), basés sur les travaux de Herschel Prins, pour caractériser le fétichisme sanguin rencontré dans de nombreux cas de criminels buveurs de sang. Noll propose de requalifier le vampirisme clinique en Syndrome de Renfield, en l'honneur d'un personnage du roman Dracula de Bram Stocker (1897). Renfield est en effet attiré de façon morbide par le sang, élève des insectes pour les manger, et finit par s'attaquer directement à des animaux pour boire leur sang. Après sa rencontre avec Dracula, il développe l'idée selon laquelle le sang de ses victimes représente une "énergie vitale". Le boire consiste donc à voler cette énergie à son propre profit.

Selon Noll, ce syndrome décrit une paraphilie fétichiste du sang parfois confondue dans les médias et la littérature avec le vampirisme clinique. Le syndrome de Renfield se caractérise néanmoins par sa composante sexuelle. L'auteur décrit 4 stades évolutifs de cette pathologie :

n.m. (ang. Clinical Vampirism)

Comportement rare consistant à ingérer de façon répétée le sang d'autrui, à différencier de l'autovampirisme (ingestion de son propre sang) ou de la zoophagie (ingestion d'animaux avec préférence pour le sang - hématophagie). Le vampirisme clinique est caractéristique des formes graves du syndrome de Renfield mais se rencontre également lors de phases délirantes issues de pathologies à caractère psychotique.

Le vampirisme clinique désigne avant tout un symptôme comportemental, généralement associé à une pathologie sous-jacente. Le symptome peut être lié à des aspects culturels et identitaires (notamment, avec le mythe du vampire), peut s'inscrire dans un délire d'ordre supérieur en tant que symptôme attaché à une thématique délirante. On le rencontre également dans sa forme la plus spectaculaire, associé à un plaisir sexuel en tant que paraphilie, sur fond de psychopathie et de trouble identitaire.

Le vampirisme clinique comprend trois composantes : auto-vampirisme, zoophagie (hématophagie) et (exo-)vampirisme clinique. Les cas d'auto-vampirisme sont l'un des premiers stades du syndrome de Renfield, mais se rencontre également de manière anecdotique dans des pathologies pathomimiques telles que le syndrome de Munchausen ou certaines obsessions comportementales et passages à l'acte auto-agressifs (auto-mutilations). La zoophagie, concept qui entraine une certaine confusion (le terme "hématophagie" serait plus approprié), est le troisième stade du syndrome de Renfield. Elle consiste en l'ingestion du sang cru d'animaux, principalement domestiques du fait de leur proximité. Le vampirisme clinique à proprement parler consiste en l'ingestion de sang cru provenant d'autres humains, en dehors de pratiques culturelles avec un partenaire consentant. Il peut alors s'agir de vol de sang, par exemple dans les hôpitaux, d'agressions, voire de meurtre. On rencontre ce symptôme, caractéristique du dernier stade du syndrome de Renfield, dans d'autres pathologies, d'allure psychotique, telles que les troubles borderline, les bouffées délirantes, et principalement dans les délires schizophréniques.

Biologiquement parlant, l'ingestion de sang est un régime néfaste pour l'homme. Outre le délire (souvent issu d'une angoisse par rapport au corps, avec le besoin de voler "l'énergie vitale" ou "purifier son organisme" par l'ingestion du sang d'autrui), le vampirisme peut tirer son origine d'un plaisir sexuel lié à l'absorption ou la contemplation du sang. Il est alors un symptôme de nature fétichiste à forte composante sexuelle, le plaçant comme signe d'une paraphilie (déviance sexuelle), voire d'une psychopathie, lié à une impression de domination et de contrôle de l'autre.

On le confond souvent avec le syndrome de Renfield. Ce dernier est une constellation clinique présentant plusieurs symptômes (dont, dans les formes graves, le vampirisme clinique) obéissant à un schéma évolutif habituel, tandis que le vampirisme clinique peut se retrouver hors du cadre du syndrome de Renfield.